O controverso modelo 'linha dura' de educação que pôs um pequeno país asiático no topo de ranking mundial

O despertador de Jack, 12 anos, toca às 6h da manhã.

A agenda da semana está completamente lotada e seguirá assim por todo o mês. Às 7:30, Jack já está sentado resolvendo problemas de matemática.

Às terças-feiras, depois das aulas de mandarim, há tempo para um cochilo cronometrado, de 45 minutos. Um dos poucos momentos de tempo livre é na sexta-feira, entre 16:50 e 17:15.

Mesmo no sábado Jack tem aulas de ciências, matemática, mandarim, inglês e tarefas para revisar; mas mesmo assim, esse é o dia menos atribulado de todos, em que se pode velejar por cerca de duas horas, preparando-se para uma competição.

© Getty Images A média do salário inicial dos professores em Cingapura é de R$ 4,8 mil

No domingo, a jornada recomeça e, como em todos os dias, se estende até as 21h, hora de ir para a cama. Apesar da rotina corrida, Jack se sente privilegiado: a maioria de seus colegas só poderá encostar a cabeça no travesseiro duas horas mais tarde. Entre a escola e aulas de reforço, a rotina de Jack e outros milhares de alunos de seu país tem um objetivo comum: preparar para o exame final do curso primário em Cingapura, cidade-Estado habitada por pouco mais de 5,8 milhões de pessoas.

"Não posso dizer que ele estava feliz com isso, mas no geral, ele não se queixou porque ele não era o único (nessa situação) e seu cronograma não era tão intenso quanto os dos outros. Deixei intervalos e brincadeiras", afirma a bancária Sheryl Iow, de 42 anos, mãe de Jack.

Como a maioria das famílias cingapurianas, Iow se vê imersa na competitividade da vida escolar de seu filho."Sempre que falo com uma família aqui, sinto que tenho que comprar ainda mais livros de testes para o meu filho", afirma. Continua...